Le poisson rêveur

Série limitée sur l'intégrale des cantates de JS Bach par Maasaki Suzuki (suite)

Pour faire suite à ma note du 5 septembre 2009, consacrée à l'édition spéciale des volumes I et II regroupant les 20 premiers enregistrement des cantates de JS Bach par l'ensemble Bach Collegium Japan, sous la direction de Masaaki Suzuki, les volumes III et IV viennent tout juste de paraître en France.

Un volume spécifique regroupe en outre la Messe en si mineur, les Passions selon Saint-Jean et Saint-Mathieu, ainsi que l'Oratorio de Noël.Je vous recommande à nouveau de vous procurer ainsi les 40 premiers disques d'une intégrale des en cours des cantates du Cantor et qui constitue l'ensemble le plus cohérent et le plus pertinent que je  connaisse.

Il est important de saluer cette belle initiative du label BIS qui signe là un travail éditorial exemplaire et démontre une fidélité à ses interprètes sur des projets d'une telle durée et particulièrement rare pour être soulignée.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 41

Le volume 41 de l'intégrale des cantates de JS Bach que Maasaki Suzuki enregistré chez Bis avec le Bach Collegium Japan est consacré à quatre cantates pour solistes.

Concernant les voix, Masaaki Suzuki a procédé à des choix différents de ceux que proposait jusqu'ici la discographie habituelle. C'est particulièrement le cas de la fameuse Cantate "Ich habe genug" BWV 82, souvent interprétée par une basse ou un ténor et dont le chef japonais a choisi une version pour soprano avec la magnifique voix de Carolyn Sampson.

Ce volume 41 est particulièrement réussi car il associe deux contributeurs solistes marquants dans cette intégrale. Tout d'abord Peter Kooij, qui aura pour l'instant contribué à quasiment chacun des enregistrements. Mais également, comme indiqué précédemment, la soprano anglaise Carolyn Sampson, dont j'ai vanté plusieurs fois dans le blog les qualités musicales et la beauté du timbre (cf. note du 1er septembre 2006).

Ces deux chanteurs, modèles d'équilibre et de maîtrise du phrasé, permettent de restituer une belle cohérence et homogénéité sur les quatre cantates enregistrées (BWV 56, 82, 158, 84).

D'aucuns pourraient penser que le timbre solaire et la belle limpidité de la voix de Carolyn Sampson ne seraient pas tout à fait adaptés aux couleurs assez sombres et à l'expressivité que demandent certaines de ces cantates. Le choix de Masaaki Suzuki est tout à fait respectable car il repose sur une démarche musicologique et esthétique cohérente et toujours d'une grande humilité sur ce corpus.

Contrairement aux volumes précédents, consacrés à des cantates chorales d'une certaine ampleur, le registre dans ce dernier est plutôt  celui de l'intimité et de l'introspection.

Lien direct vers le site du label BIS pour en savoir plus.

Je vous propose d'écouter un court extrait de l'aria d'introduction de "Ich habe genug" dans cette  version de Masaaki Suzuki avec Carolyn Simpson, introduite à la flûte, comparée à celle, légendaire,  de Frans Brüggen et Max van Egmond (avec le Barock-Ensemble), introduite au hautbois (enregistrement de 1977 / label SEON - ex RCA Victor).

Version de Masaaki Suzuki / Carolyn Sampson

Version de Frans Brüggen / Max van Egmond

JS Bach - Cantates BWV 56, 82, 158, 84 - Bach Collegium Japan - Direction Masaaki Suzuki - Carolyn Sampson (soprano), Peter Kooij (basse) - label BIS.

Sonates et partitas de JS Bach par Viktoria Mullova : élégance et probité

L'intégrale que Viktoria Mullova vient d'enregistrer des sonates et partitas de JS Bach pour violon mérite une attention toute particulière. Indépendamment de la belle clarté et de l'engagement de son jeu, bien connus depuis ses tous premiers enregistrements, la démarche est ici toute particulière. L'artiste l'exprime très clairement sur son site et avec une humilité certaine.  Elle entretient, comme beaucoup de musiciens, un lien très fort avec la musique de Bach tout en restant très prudente sur la performance de cette dernière en public ou au disque. Elle confirme le caractère finalement intimidant de ce magnifique corpus de sonates et partitas pour violon seul, dès qu'il faut soumettre leur interprétation au verdict du public. Ces pièces sont les compagnons intimes de nombres de violonistes mais ne se laissent visiblement pas porter si facilement au grand jour.

La recherche esthétique de Viktoria Mullova sur ce répertoire visait à dépasser les codes de l'interprétation dite "moderne", avant tout à la recherche du beau son, de la netteté des attaques, d'une articulation suffisamment marquée pour tenter d'apporter le maximum d'expressivité à ces pièces souvent perçues par le public comme assez austères. Insatisfaite par cette approche, elle a tenté de s'imprégner le plus possible au cours de ces dernières années de la rhétorique de l'interprétation baroque pour recherche une autre forme de respiration et, finalement, aboutir à une certaine simplicité. Le but est de servir le plus possible la clarté du contrepoint et la belle densité des harmonies en dépouillant le jeu des afféteries de l'école dite classique. Elle cite souvent l'influence salutaire de Marco Postinghel dans son parcours et sa recherche d'une forme de véracité.

Forte d'un bagage technique exceptionnel et qu'elle a de maintes fois démontré dans ses interprétations classiques et romantiques, elle entame donc cette démarche avec résolution et, surtout, je trouve, une grande probité.

Le résultat est indéniablement à la hauteur avec des sonates et partitas d'une grandeur d'âme indéniable et une vision d'une élégance, d'une hauteur de vue rares. Elle remet en outre clairement "les pendules à l'heure" face à des versions récentes comme celles de Hilary Hahn ou de Julia Fischer. Aussi parfaites techniquement soient-elles, quand on réécoute ensuite ces dernières, l'impétuosité de la violoniste américaine paraît un peu superflue et les tempos étirés, les effets appuyés sur certaines phrases de la violoniste allemande, finalement inappropriés.

Viktoria Mullova cisèle sans exagération les motifs avec une délicatesse merveilleuse tout en ne déviant jamais de la ligne directrice. Elle inscrit ces pièces sous le signe de la danse (elle nous rappelle ainsi, en passant, la dénomination des mouvements des sonates et partitas...), en maintenant une certaine vigueur rythmique mais sans aucun excès, sans agressivité. Les ornementations et trilles sont d'une clarté impressionnante. On a souvent reproché à Viktoria Mullova une certaine froideur. Ce n'est absolument pas le cas ici tant son engagement est réel. Son humilité également. L'exploit réside en effet ici dans l'équilibre des différentes voix et le fait qu'elle serve les harmonies magnifiques de ces pièces de façon extrêmement subtile.

C'est particulièrement probant sur la magnifique sonate N°2 BWV 1003, dont la version est emblématique de l'approche esthétique de cette intégrale.

Lien direct vers le site de l'artiste pour en savoir plus.

Lien direct vers la chronique de ClassiqueInfo-disque.com sur cet enregistrement.

JS Bach - Sonates et partitas pour violon seul - Viktoria Mullova - label Onyx.

Coup de cœur du Poisson Rêveur.

Ci-dessous un cours extrait : premier mouvement (Grave) de la sonate N°2 en la mineur BWV 1003 :

Série limitée sur l'intégrale des cantates de JS Bach par Maasaki Suzuki

Le label suédois BIS, qui accompagne fidèlement Masaaki Suzuki dans l'intégrale exemplaire qu'il enregistre des cantates de JS Bach, vient de prendre une belle initiative. Il propose une édition spéciale de deux coffrets de 10 CDs chacun, regroupant les 20 premiers enregistrements effectués par le Bach Collegium Japan depuis le lancement de cette belle aventure en 1995.

Masaaki Suzuki s'est fixé une vingtaine d'année pour achever son travail soigné, minutieux, d'un niveau d'excellence constant. Cette intégrale, si elle vient à son terme, sera alors, à mon avis, la plus belle et la plus cohérente jamais réalisée.

Pour les mélomanes qui n'auraient pas constitué ces premières briques de l'intégrale au fil des parutions, ces deux coffrets de 10 CDs chacun représentent l'équivalent du prix d'environ 6 CDs au prix actuel des nouveautés. Point important à noter, parce que particulièrement rare dans ce genre d'opération, chacun des disques est fourni avec son livret complet d'origine. La numérotation des enregistrements suit l'ordre chronologique de composition des cantates.

Je vous invite donc à tenter cette découverte. La clarté de la trame polyphonique, la tension subtile de la ligne et la belle humilité du chef face à ce corpus imposant font de cette intégrale l'une des plus belles aventures musicales et humaines qu'il soit possible de connaître.

Lien direct vers le site Amazon pour plus de détails.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 40

Masaaki Suzuki poursuit son intégrale des cantates de JS Bach, avec le Bach Collegium Japan, en respectant scrupuleusement l'ordre chronologique. Le volume 40 est consacré à quatre cantates écrites sur la seconde moitié de 1725. Il faut surtout retenir de cette édition deux cantates qui puisent leurs sources littéraires dans le même texte, à savoir l'Offrande d'offices évangéliques (Evangelisches Andachtsopfer) de Salomon Frank.

Ces deux cantates (Tue Rechnung ! Donnerwort, BWV 168 et Ihr, die ihr euch von Christo nennet, BWV 164) ont une forme assez atypique par rapport aux cantates chorales classiques écrites par le cantor. Toutes deux démarrent par une aria introductive, la partie chorale étant simplement conclusive. La première s'appuie sur un texte qui évoque la parabole de l'intendant infidèle qui, risquant de se faire congédier par son maître, tente de se faire adopter par les débiteurs de ce dernier. Salomon Frank associe les chrétiens avec l'intendant, ces derniers se retournant vers Jésus, le "garant qui efface toutes les dettes". Une tension assez forte s'installe dès l'aria d'introduction à la basse sous l'expression "Tue Rechnung !" (maudit calcul) qui claque comme un fouet avec un accompagnement orchestral mouvementé. Cette cantate est placée de bout en bout sous le signe d'une grande expressivité et d'une certaine turbulence.

Avec la cantate BWV 164, c'est tout le contraire qui nous est proposé. Avec sa direction limpide et délicate, Masaaki Suzuki déploie tout son art d'une poétique singulière et très prenante. Je trouve que seul le chef japonais est capable d'atteindre un tel niveau de transcendance grâce à une pureté de la ligne exemplaire et qui révèle toute la puissance de l'écriture de JS Bach. Cette cantate est placée sous le signe de la miséricorde du chrétien. Sans excès de pathos, elle est placée sous le signe d'un profond recueillement. L'aria d'introduction du ténor est certes animée, avec des violons placés sous une certaine tension. Mais ensuite, l'aria pour alto déploie un climat plus apaisé, avec des harmonies aériennes, éthérées.

Les deux autres cantates BWV 137 et 79, sont des cantates chorales plus classiques, assez solennelles et déployant une réelle ampleur.

Le quatuor de chanteurs, souvent utilisé par Masaaki Suzuki, s'avère de qualité plus constante dans ce volume 40. Robin Blaze, par exemple, est bien meilleur que sur les volumes précédents, notamment dans la superbe aria "Nur durch Lieb und durch Erbarmen" de la cantate BWV 164. A noter également deux duos pour soprano et basse (avec la contribution de Peter Kooij à la basse, fidèle des fidèles, ainsi que de Yukari Nonoshita comme soprano) : "Herz, zerreiss des Mammons Kette" de la cantate BWV 168 et "Gott, ach Gott, verlass die Deinen" de la cantate BWV 79.

Lien direct vers le site du label BIS pour plus de détails.

Intégrale des cantates de JS Bach - volume 40 - Bach Collegium Japan - Direction Masaaki Suzuki - label BIS.

Concerts spirituels de Schütz : belle version de Junghänel

En ce moment j'écoute le superbe recueil du volume III des Symphonae Sacrae de Heinrich Schütz par l'ensemble Cantus Cölln, sous la direction de Konrad Junghänel, avec la participation du Concerto Palatino (label Harmonia Mundi). Dans la note du23 septembre 2008, j'avais déjà souligné, à propos cette fois de l'interprétation de cantates de Buxtehude, la justesse de ton et ma belle homogéneité de cet ensemble orchestral et vocal.

C'est ici confirmé avec ces deux CD qui regroupent une bonne vingtaine de concerts spirituels composés par Heinrich Schütz au lendemain de la guerre de trente ans. Pour le contexte historique et les contraintes qui s'imposaient aux compositeurs allemands au milieu du XVIIème siècle, je vous propose de vous rapporter à la note du 6 janvier 2007 que j'avais consacrée à la belle version du Magnificat de Schütz par l'ensemble de la Chapelle Rhénane.

Les conditions matérielles très difficiles dans laquelle se trouvaient les artistes qui voulaient produire des œuvres au lendemain de la guerre de trente ans les ont conduit à restreindre les effectifs dans l'interprétation notamment des compositions sacrées.

Le génie de Heinrich Schütz est d'avoir transformé cette contrainte en un genre, permettant de varier dans ses concerts spirituels les effectifs vocaux, distinguant les "voix nécessaires " et les "voix facultatives". Schütz avait appris, aux côtés de son maître Giovanni Gabrieli à Venise, les techniques de composition multi-chorales. Cette pratique, à savoir des pièces sacrées disposant d'une ampleur exceptionnelle avec deux à trois chœurs, eux-mêmes doublés de cornets et de trombones, sera également assez répandue dans l'Allemagne luthérienne avec des compositeurs comme Samuel Scheidt (cf. note du 29 février 2008).

Dans le recueil interprété par le Cantus Cölln, on est plongé dans ces concerts spirituels, des plus intimes à cinq voix obligées, aux plus amples et colorés à huit voix.

Les cornets et des trombones, avec l'excellent ensemble Concerto Palatino, redoublent de virtuosité pour se hisser au niveau de celle de voix. Les ensembles vocaux sont justes, homogènes. La direction de Konrad Junghänel mélange subtilement humilité et ferveur. La musique de Schütz déploie alors ses couleurs et sa beauté avec un grand naturel. Rien d'austère ou de forcé. Au contraire.

Parmi les différents concerts spirituels, je reste fasciné par le troisième "Wo der Herr nicht das Haus bauet", SWV 400 où les voix féminines célestes s'envolent irrésistiblement pour être rejointes par le reste du cœur, aboutissant à un ensemble d'un magnificence incroyable.

Ce disque est vraiment splendide.

Lien direct vers le site du label Harmonia Mundi pour le détail du disque et pour écouter des extraits.

Heinrich Schütz - Symphonae Sacrae III - Cantus Cölln - Direction, Konrad Junghänel - Concerto Palatino - label Harmonia Mundi.

Cantates sacrées de Buxtehude : deux belles rééditions

Pour continuer la découverte des œuvres sacrées de Dietrich Buxtehude, et pour faire suite aux notes des 16 juillet, 27 septembre, et 2 novembre 2007, je tiens à signaler deux rééditions, dont une récente d'Harmonia Mundi dans sa magnifique collection "HM Gold".

La première, qui date déjà de plusieurs mois, est celle d'un très bel enregistrement des cantates BuxWV 15, 41, 62, 76 et 78 par l'ensemble Anima Eterna sous la direction de Jos van Immerseel, avec le Collegium Vocale (label Channel Classics - enregistrement de 1995).

La seconde est celle ré-éditée par Harmonia Mundi, avec une superbe pochette, des cantates BuxWV 10, 31, 34, 41, 50 et 79 par l'ensemble Cantus Cölln, sous la direction de Konrad Junghänel (enregistrement de 1997).

La version de van Immerseel met l'accent sur l'ampleur du chœur, avec des voix aux intonations magnifiques (surtout les voix de sopranos). Les sonorités sont pleines, l'interprétation d'une certaine lenteur, avec une solennité à laquelle le chef flamand ne nous habituera guère par la suite.

La version du Cantus Cöln est, je trouve, plus intimiste, bien plus dans l'esprit des pièces sacrées  écrites par le maître de Lübeck. C'est ici l'interprétation orchestrale d'une subtilité étonnante qui retient l'attention. L'ensemble vocal n'a pas la dynamique et la justesse du Collegium Vocale mais il est homogène. Surtout, l'enregistrement est d'une qualité irréprochable.

Une cantate est commune aux deux disques et cela permet de bien se rendre compte de la différence de tempérament et de lecture.

Les cantates qui me touchent le plus sont bien la BuxWV 41 (Herzlich lieb hab ich Dich, o Herr) et la BuwWV 31 (Fürwahr, er trug unsere Krankheit).

Deux disques hautement recommandés.

Lien direct vers le site Channel Classics pour plus de détails.

Lien direct vers le site Harmonia Mundi pour plus de détails et écouter un extrait.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 39

Comme pour le volume 38, Masaaki Suzuki regroupe le quatuor des meilleurs solistes dont il a pu jusqu'ici disposer pour son intégrale.

Toujours en suivant l'ordre chronologique, Les quatres cantates (BWV 68, 175, 28, 183) enregistrées dans ce volume s'apparentent plus, cette fois, à la forme cantate-chorale classique.

Elles s'inscrivent toutes quatre sous le signe d'une certaine ferveur, d'une solennité qui requiert de la part des solistes une certaine virtuosité.

Je reste pour ma part émerveillé par la plasticité et la beauté du timbre de Carolyn Sampson (cf. notes du 22 mai 2007 et du 1er septembre 2006). Les interprétations de cette soprano révèlent toujours ce subtil équilibre entre intériorité et élégance.

Comme pour le volume 38, Peter Kooij montre une forme que je trouve nettement supérieure à celle des enregistrements précédents.

La cantate Gottlob! nun geht das Jahr zu Ende, BWV28 est la plus belle du groupe des quatre enregistrées et l'aria pour soprano "Gottlob! nun geht das Jahr zu Ende… est vraiment splendide, surtout avec la voix cristalline de Carolyn Sampson.

La cantate Ich bin ein guter Hirt, BWV85 permet quant à elle d'apprécier les meilleurs solistes du groupe, notamment à nouveau Gerd Türk, au chant fervent et lumineux.

Plus de détails à propos de ce disque sur le site du label BIS Records.

Intégrale des cantates de JS Bach - Volume 39 - Cantates BWV 68, 175, 28 et 183 - Carolyn Sampson, soprano - Robin Blaze, alto - Gerd Türk, tenor - Peter Kooij, basse - Bach Collegium Japan, orchestra - Direction Masaaki Suzuki- label BIS.

Voir et écouter Masaaki Suzuki diriger

Je vous propose quelques vidéos tirées du site youtube pour apprécier le style exemplaire du chef japonais qui m'a apporté, après Philippe Herreweghe, mes plus belles émotions à l'écoute des pièces sacrées de JS Bach.

Herr Unser Herrscher, le monumental choeur d'introduction de la Passion selon Saint-Jean de JS Bach, pièce incroyablement visionnaire qui me fait systématiquement penser au Requiem de Ligeti.

Ruht wohl, ihr heiligen Gebeine..., le choeur final de cette même Passion selon Saint-Jean, également l'une des pièces chorales les plus sublimes écrites par le cantor.

Bonne écoute.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 38

Le volume 38 de l'intégrale regroupe des pièces différentes des cantates chorales classiques de JS Bach. La cantate BWV 52 pour soprano, la légendaire cantate "Ich habe genug" BWV 82 pour basse, la cantate BWV 55 pour ténor et la BWV 58 pour soprano et basse.

Il faut noter que dans cet enregistrement, Masaaki Suzuki regroupe le trio des meilleurs solistes dont il a pu jusqu'ici disposer pour son intégrale.

Dans l'intéressante "Falsche Welt, dir trau ich nicht" (BWV52) où l'unique soliste est une soprano, la merveilleuse Carolyn Sampson (cf. notes du 22 mai 2007 et du 1er septembre 2006) déploie son chant d'une limpidité et d'une musicalité exceptionnelles. Avec la finesse de l'interprétation orchestrale du chef japonais et les qualité des instrumentistes, on tient là une cantate, comme toujours dans cette intégrale, très équilibrée, parfaitement ciselée. La ligne mélodique est tenue avec une pureté cristalline.

A noter la sinfonia d'introduction, qui sera en grande partie reprise dans l'un des concertos brandebourgeois.

Face au monument que constitue la cantate "Ich habe genug" (que je tiendrais pour ma part dans les oeuvres à emporter sur l'ile déserte), à bien écouter, Peter Kooij s'en sort assez bien. Certes, il n'atteint pas l'épaisseur humaine et la pathos de son maître (version à mon avis de référence absolue que celle de Max van Egmond avec Frans Brüggen avec le Baroque Orchestra - label Seon), mais il propose une lecture sobre, concentrée, fidèle au texte qui est tout à fait respectable.

Sur la cantate "Ich armer Mensch, ich Sündenknecht" (BWV 55), Gerd Türk confirme qu'il est un des tous meilleurs ténors actuels sur le répertoire de musique sacrée de JS Bach avec Mark Padmore. Plus retenu et moins lumineux que le ténor anglais, il déplie toutefois un phrasé bien articulé et une belle agilité vocale.

Enfin, sur la cantate  "Ach Gott, wie manches Herzeleid" (BWV58), Carolyn Sampson et Peter Koij nous interprètent un duo avec baucoup de finesse et d'élégance.

Si vous vous attendez à une certaine expressivité vocale du fait du caractère plus concertant de ces cantates, vous risquez d'être un peu déçu(e). Masaaki Suzuki est très soucieux d'un équilibre vocal et orchestral général et les voix conservent un caractère très instrumental pour rester à tout moment intégrées dans la ligne fixée par le chef. Cette option sert donc particulièrement l'approche esthétique de Masaaki Suzuki et qui s'oriente vers une grande fidélité au texte, une certaine intériorité sans laisser les voix prendre le dessus et dévier vers une expressivité qui dénoterait avec le climat général recherché.

Plus de détails à propos de ce disque sur le site du label BIS Records.

Intégrale des cantates de JS Bach - Volume 38 - Cantates BWV 52, B2, 55 et 58 - Carolyn Sampson, soprano - Gerd Türk, tenor - Peter Kooij, basse - Bach Collegium Japan, orchestra - Direction Masaaki Suzuki- label BIS.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 37

Le volume 37 de l'intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki avec le Bach Collegium Japan est consacré à des cantates pour alto composées en 1726 avec la participation de Robin Blaze, contre-ténor.

Parmi les quatre cantates enregistrées figure la plus célèbre d'entre elles et qui est incontestablement un pur chef d'oeuvre : la cantate BWV 170 ("Vergnügte Ruh, beliebte seelenlust" / "Agréable repos, vif désir de l'âme"). L'aria d'introduction est certainement l'une des plus belles du corpus de plus de deux cents cantates que le cantor a composées.  Le climat pastoral, la grande sérénité de cette aria sont admirablement restitués par Masaaki Suzuki avec un ensemble orchestral toujours aussi juste. La ligne mélodique reste d'une grande fluidité. La clarté des timbres est toujours de mise. On retrouve également une mystique fascinante dans la seconde aria "Wie jammen mich...". L'orgue ponctue les motifs musicaux avec une régularité incarnant cette forme de transcendance divine. L'association voix, orgue et orchestre se fait via une alchimie prodigieuse et la fermeté de la ligne imprimée par Masaaki Suzuki contribue pleinement à rendre tout le caractère surnaturel de cette aria. L'aria finale ponctue cette cantate avec une allégresse indéniable mais toute maîtrisée, imprégnée de la rythmique si propre aux compositions de JS Bach.

Robin Blaze se débrouille très honnêtement même s'il semble un peu trop appliqué (pour ne pas dire apprêté) et surtout limité sur les aigües. On ne retrouvera donc pas dans cette version la pureté de timbre et la technique d'un Andreas Scholl (version avec Philippe Herreweghe) ou le mordant d'un René Jacobs.

On notera également dans ce disque la singulière cantate BWV 35, très vive et alerte avec un concerto d'introduction pour orgue et orchestre de toute beauté.  Masaaki Suzuki nous emmène avec conviction dans ce voyage musical dicté par la frénésie rythmique de cette cantate. Il en est de même avec la superbe Sinfonia d'introduction de la cantate BWV 169.

En conclusion, ce volume consacré aux trois cantates pour alto composées en 1726 (et à une aria BWV 200) est d'une tenue très correcte. Indéniablement d'un niveau excellent du point de vue orchestral, elle est plus inégale quant à la prestation de Robin Blaze qui souffre necore de certaines limites techniques (agilité discutable de la voix). Toutefois, au crédit de ce dernier, une intelligence indéniable du texte, une belle articulation et une rhétorique complètement dans l'esprit du traitement instrumental de la voix qu'exigent ces cantates. L'objectif n'est pas que le soliste se distingue par des effets mais serve le texte et se fonde naturellement dans la ligne mélodique globale. Masaaki Suzuki et Robin Blaze servent tout à fait cette démarche esthétique que je trouve plus que défendable.

Lien direct vers le site du label BIS pour plus de détails.

Intégrale des cantates de JS Bach - Volume 37 - Cantates BWV 169, 170, 35 et Aria BWV 200 - Bach Collegium Japan - direction Masaaki Suzuki - Robin Blaze (alto) - label BIS.

Musique sacrée allemande du XVIIème siècle : un beau panorama

Le label Ricercar procède depuis quelques mois à de splendides rééditions, notamment sur le répertoire de la musique luthérienne allemande du XVIIème siècle. Ce dernier est passionnant car il révèle comment des compositeurs allemands ont été influencés par la seconde pratique de la musique sacrée italienne, initiée par Claudio Monteverdi et prolongée par des compositeurs comme Giovanni Gabrieli ou Stefano Landi. Je ne reviendrai pas sur cette influence sur des compositeurs comme Heinrich Schütz, déjà évoquée dans la note du 6 janvier 2007 et relative au très bel enregistrement du Magnifica d'Upppsala par l'ensemble de la Chapelle Rhénane (label K617).

Je voudrais plutôt évoquer ici les enregistrements en 2 CDs fait par les ensembles Ricercar Consort et la Fenice qui se sont rassemblés pour cette occasion (un CD intialement paru en 1981 et 1994, l'autre en 1998), sous la Direction de Philippe Pierlot, avec la collaboration d'excellents d'interprètes comme Max Van Edmond (basse), Agnès Mellon (soprano), Jean Tubéry (à la direction musicale également et surtout au cornet à bouquin).

Ce petit coffret est vraiment à se procurer car les pièces sacrées qu'il contient sont magnifiques et admirablement servies par des musiciens dont la finesse d'interprétation retient tout de suite l'attention.

Dans la liste des compositeurs, Henrich Schütz figure en compagnie de contemporains allemands moins connus mais dons les compositions sont très intéressantes.

Le permier CD est intégralement consacré à Samuel Scheidt. Il comprend une série de Cantiones Sacrae à plusieurs voix. Ces concerts sacrés s'inspirent directement des concerts italiens où l'objectif est de faire dialoguer les voix, les instruments à vents et les cordes dans un mode concertant, c'est-à-dire une forme de confrontation où chaque groupe oppose à l'autre ses ornementations et une série de passages d'une certaine virtuosité. Cette rhétorique sera largement reprise dans la musique luthérienne allemande, jusqu'à Dietrich Buxtehude, avec ses concerts spirituels qui ont largement influencé JS Bach (cf. note du 29 septembre 2007).

La caractéristique principale des premières pièces écrites à cette époque est leur caractère assez ample puisqu'elles comprennent, pour la plupart, des choeurs jusqu'à huit voix. Il est intéressant de noter qu'une partie de ces voix sont les cornets à bouquin et les trombones dont la tessiture peut alller du soprano à la basse et qui concertent avec les voix en reprnant souvent leurs motifs en imitation. A cette époque, on assimile volontiers ces instruments à vents à des voix qui dialoguent avec celles des chanteurs.

Une des jaquettes du disque reprend d'ailleurs une gravure de l'époque montrant la répartition spatiale distincte des choeurs lorsque ces pièces étaient exécutées.

Le plus beau Concertus de ce CD est incontestablement le "Magnificat tribus choribus" à trois choeurs. Il est frappant de noter les similitudes stylistiques de cette oeuvre avec les motets italiens de la même époque. L'effet de mimétisme va jusqu'à littéralement rappeler étrangement certaines oeuvres. Par exemple , à partir du minutage 14':10", lorsque les deux ténors s'élancent on ne peut s'empêcher de penser au duo seraphim des Vêpres de la vierge de Monteverdi ! C'est quasiment une copie conforme.

La différence qu'apportent les compositeurs allemands, protestants luthériens, à ce mode concertant est une touche intimiste, où la grandeur divine subsiste mais avec une certaine proximité avec la conditions humaine. Les compositeurs italiens nous ont laissé quant à eux des oeuvres plus solaires, magnifiées où la l'élévation divine est plus théâtralisée.

Les autres Cantiones Sacrae sont également splendides que ce soit le psaume "Hodie completi sunt" avec un Alléluia final méditerranéen à souhait, l'impostant "Laudate Dominum in Sanctis" pour 6 voix et instruments ou l' "Angelus ad Pastores" pour 8 voix qui comprend une belle Symphonia.

Le second CD reprend des concerts spirituels d'Heinrich Schütz, mais aussi de cinq autres compositeurs allemands contemporains. J'ai surtout retenu, parmi des "Geistliche Konzerte" ceux de Johann Hermann Schein.

Je recommande chaudement ce coffret de deux disques.

Détail du coffret tiré du site du label Ricercar.

Extrait tiré du site du même label.

Samuel Scheidt et ses contemporains - Heinrich Schütz – Christoph Bernhardt – Johann-Rudolphe Ahle – Johann-Hermann Schein – Johann-Philippe Krieger - Prima Pars Concertuum Sacrorum  - Geistliche Konzerte - Ricercar Consort - La Fenice - Label Ricercar.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 36

Le 36ème volume de l'intégrale de Masaaki Suzuki permet de découvrir quatre cantates écrites en 1725 (le chef japonais constitue son intégrale en suivant le chronologie de composition de cet impressionnant corpus).

Le Bach Collegium Japan imprime à nouveau dans ce volume sa marque de fabrique : une interprétation soucieuse du respect du texte et d'un équilibre impressionnant. Comme pour les enregistrements précédents, la tension de la ligne n'est absolument pas synonyme de rigidité mais au contraire de révélation de la puissance de l'écriture du cantor. On est encore, dans ce 36ème enregistrement sidéré par la beauté, l'élévation divine suggérée par cette interprétation. Masaaki Suzuki réalise une sorte de synthèse idéale des options esthétiques engagées par ses prédécesseurs (Herreweghe, Koopman, Kuijken...) avec une ligne d'une grande clareté tout en injectant quelquefois un certain mordant.

C'est tout à fait perceptible dans ce volume, et ce dès la Cantate BWV 42 ("Am abend aber desselbigen Sabbats"). Celle-ci démarre, contrairement à la plupart des cantates chorales de JS Bach, non pas par un choeur d'introduction, mais par une seplendide Sinfonia. De cette dernière, très enjouée, émane une splendide lumière et une énergie étonnante. Masaaki Suzuki l'interprète à vive allure mais avec une fluidité étonnante. On pourrait écouter en boucle cette Sinfonia, enivrante à souhait, très rythmée et dansante.

Autre caractéristique, une aria de plus de 13 minutes pour alto ("Wo zwei un drei versammlet sind"), accompagnée d'un hautbois, incarnation divine qui mène l'orchestre pour accompagner le chanteur.

La cantate BWV 103 tient également une place singulière. Le choeur d'introduction est introduit par une flûte piccolo, sorte de petit aiguillon qui fixe le tempo et impose d'emblée une grande nervosité avec sa sonorité pointue. Masaaki Suzuki, servi par Dan Laurin, flûtiste accompli, nous saisit encore par la pertinence du propos. Ce choeur est l'un des plus atypiques et des plus intéressants de l'intégrale des cantates de JS Bach. Un intermède surgit avec la basse, incarnant le Christ et déclamant son texte et rappelant nettement le climat des Passions écrites par JS Bach.

L'accompagnement virtuose de la flûte piccolo  se prolonge dans l'aria pour alto ("Kein Arzt ist ausser dir zufinden") où JS Bach confirme bien à quelle point son écriture pour la voix est instrumentale. L'alto et la flûte dialoguent avec une belle sérénité. Cette aria a indéniablement quelque chose de céleste.

La cantate BWV 108 déroge également à l'enchaînement formel des cantates chorales avec en introduction, non pas un choeur, mais une aria pour basse.

Enfin, le disque se termine avec la superbe cantate chorale BWV 6 dont le choeur d'introduction ("Bleib bei uns..."), est l'un des plus beaux de l'ensemble des cantes écrites par JS Bach.

Pour cet enregistrement, Masaaki compte toujours sur Yukari Nonoshita (soprano) et Robin Blaze (alto), réguliers, et dont la prestation est tout à fait correcte (Robin Blaze tiens bien sur la durée de l'aria de la cantate BWV 42). En revanche, je suis plus réservé sur James Gilchrist (ténor) et surtout Dominik Wörner (basse) que je trouve assez inégaux et pas toujours à l'aise avec les exigences des arias qu'ils doivent exécuter.

Ce volume 36 tient une place particulière dans l'intégrale de Massaki Suzuki, ne serait-ce que par le fait que ces cantates écrites en 1725 dérogent aux règles formelles de la plupart des autres cantates.

Intégrale des cantates de JS Bach - Volume 36 - Bach Collegium Japan - direction Masaaki Suzuki - Yukari Nonoshita (soprano),  Robin Blaze (alto), James Gilchrist (ténor), Dominik Wörner (basse) - label BIS.

Messe en si par Suzuki : monumental

Masaaki Suzuki et le Bach Collegium Japan procèdent à un intermède de taille dans l'intégrale des cantates de JS Bach qu'ils ont engagée déjà depuis près de dix ans pour le label BIS. Tout simplement l'oeuvre la plus imposante et emblématique du cantor : la Messe en si mineur.

Là encore le chef japonais nous éblouit par sa maîtrise absolue du texte. Cette nouvelle version d'une oeuvre aussi majeure et tant de fois écoutée, trouve le moyen de bouleverser tous les schémas précédents. Les options esthétiques de Masaaki Suzuki, qui nous ont déjà permis de révéler avec une simplicité étonnante toute la splendeur des cantates, sont tout aussi efficaces sur la Messe en si.

Le choix d'une grande clarté polyphonique, d'une tension de la ligne plus suggérée par un tempo assez étiré que par de grands effets, la netteté des motifs permettent de revenir à l'essentiel à savoir tout le propos mystique et la transcendance de cette messe.

Le chef japonais a porté un soin particulier à la qualité du choeur, pilier fondamental de cette messe qui, comme pour les Vêpres de la Vierge chez Monteverdi, constitue une forme de synthèse fondamentale de toute la musique sacrée écrite par JS Bach.

Dès le "Kyrie Eleison" d'introduction, soutenu sur ses 10'33", Masaaki Suzuki marque son empreinte sonore, engageant l'auditeur dans un contrepoint infini, comme une mise en abyme du motif principal.

La clé de voûte de cette version, à savoir le recentrage sur la netteté des plans sonores et une grande transparence, permet de révéler les racines de certaines parties de cette messe. La façon dont le chef japonais interprète le "Et in terra pax" rappelle inévitablement les grandes messes polyphoniques de la renaissance tardive. A noter également l'enchaînement saisissant et d'une intelligence rare du duo "Domine Deus" avec le choeur du "Qui Tollis peccata mudi".

Lien direct vers l'écoute de l'intégralité du Quit tollis, disponible sur le site du label BIS (ses similitudes avec le Requiem de Mozart sont étonnantes...).

Le sommet de cette messe et incontestablement le Credo (Symbolium Nicenum) avec un "Credo in Unum Deum" à la rythmique incroyable, intemporelle, un "Et incarnatus est" qui évoque avec une évidence flagrante les messes mozartiennes.

Les attaques du choeur sont parfaitement maîtrisées, les effets et la théâtralité des versions antérieures évités. On s'était habitué à une posture trop solennelle et emphatique de la part de chefs précédents. Masaaki Suzuki concentre le propos sur la révélation de la puissance intrinsèque de cette musique et qui n'a nullement besoin que l'on force le trait.

Ainsi la grandeur de cette version repose sur une simplicité apparente qui est en fait le fruit d'un travail approfondi sur les ressorts rythmiques et harmoniques de cette messe, pour en révéler toute sa puissance avec le plus de densité possible. Cette fidélité absolue au texte porte ses fruits car elle fait le pari réussi qu'en le servant au mieux, elle révèle toute la richesse de l'écriture musicale de JS Bach.

Cette version demande plus d'une écoute pour en saisir toute la richesse. Si on devait la comparer avec les versions précédentes (y compris celle de Richter qui aurait visiblement le plus influencé Masaaki Suzuki), et pour reprendre une référence architecturale, c'est un peu comme si on passait du gothique flamboyant à la plus pure et émouvante des églises romanes, qui peut tout autant, voire plus, émouvoir par la pureté de sa ligne.

Seul petit bémol que j'avais déjà évoqué sur les cantates interprétées par le même ensemble : le quatuor de solistes dont on aurait rêvé qu'il soit aussi convaincant que l'orchestre et le choeur. La seule exception est bien-sûr la soliste anglaise Carolyn Sampson que je tiens vraiment pour la meilleure soprano actuelle sur le répertoire de la musique vocale. Elle le confirme à nouveau dans son duo avec l'excellent ténor Gerd Türk ("Domine Deus"). Sa voix cristalline et aérienne est vraiment magnifique et sa musicalité indéniable (cf. notes du 1er septembre 2006 et du 22 mai 2007 consacrées à cette chanteuse).

Lien direct vers le site BIS pour plus de détails sur ce coffret.

JS Bach - Messe en si mineur - Collegium Japan - direction Maasaki Suzuki - label BIS.

Membra Jesu Nostri : une version de référence

Pour faire suite aux notes du 15 et du 16 juillet ainsi que celle du 29 septembre, cette année qui commémore les 300 ans de la mort de Dietrich Buxtehude est particulièrement riche en nouveautés et rééditions consacrées à ce compositeur. Or, ce n'est pas uniquement dans ces sorties récentes que l'on trouvera des interprétations exceptionnelles.

Je voudrais en effet m'attarder ici sur ce que je considère comme un interprétation de référence du chef d'oeuvre produit par celui qui aura le plus influencé JS Bach, à savoir la version du cycles des sept cantates Membra Jesu Nostri par le Concerto Vocale sous la direction de René Jacobs.

Chacune de ces cantates glorifie une partie différente du corps du Christ. Les sept cantates constituent un ensemble d'une unité remarquable qui fait naturellement la jonction entre les concerts sacrés luthériens et les futures cantates chorales.

Je trouve que Friedrich Buxtehude a composé là une des oeuvres vocales sacrées majeures de la période baroque via une intégration subtile du style italien avec ses couleurs et son style concertant mais en y ajoutant sa marque de fabrique principale : intimisme et introspection.

Chacune de ces sept cantates est guidée par le même motif musical que l'on peut écouter dès les mesures d'introduction de la première cantate  ("Ad pedes"). Celle-ci et la deuxième consacrée aux genoux du Christ ("Ad genua") sont d'une richesse harmonique impressionnante, tout en étant d'une incroyable fluidité. Comme une sorte d'évidence.

L'influence italienne (et même monteverdienne) est particulièrement visible sur les quatre versets qui ouvrent et clôturent la cinquième cantate ("Ad Pectus") : au minutage 2':23" de cette cantate, la trame harmonique du verset "Si temen gustatis quoniam dulcis est Dominus" rappelle incroyablement les madrigaux tardifs de Monteverdi !

Le point de tension extrême de cette Passion est, à mon avis, sur les quatre versets qui ouvrent la sixième cantate ("Ad cor"). L'atmosphère de recueillement et de douleur ainsi que la maîtrise inouïe des silences font que cette cantate dédiée au coeur du Christ constitue bien le point culminent.

L'interprétation du Concerto Vocale est d'une finesse exceptionnelle, avec une rythmique parfaitement maîtrisée. En introduisant une dimension très humaine, et une belle respiration, René Jacobs révèle toute la richesse et les couleurs de l'écriture de Friedrich Buxtehude. Il ne tombe pas dans le piège d'une interprétation apprêtée et réussit particulièrement son pari. A noter la présence d'un Andreas Scholl et d'une Maria Cristina Kiehr au début de leur carrière, ainsi que de l'excellent ténor Gerd Türk, qui se révèlera ensuite comme un grand spécialiste de l'interprétation des cantates de JS Bach. Cette version est de toute façon largement supérieure à celle de Masaaki Suzuki que j'avais téléchargée du site Virigin mega-classique.fr (cf. note du 25 juillet 2007).  Très inspiré sur les cantates de JS Bach, Masaaki Suzuki l'est moins sur celles de Friedrich Buxtehude.

Cet enregistrement de 1991 et fait partie du fonds du catalogue La musique d'abord d'Harmonia Mundi. Comme indiqué en introduction de la note, il n'est donc pas nécessaire de chercher les nouveautés "à tout prix" pour découvrir de sublimes interprétations de Friedrich Buxtehude. Il suffit de payer moins de 10€ dans une collection dite économique.

Lien direct vers le détail du disque sur le site Harmonia Mundi.

Chef d'oeuvre hautement recommandé.

Friedrich Buxtehude - Membra Jesu Nostri - Concerto Vocale - Direction René Jacobs - Label Harmonia Mundi.

Triple concerto de Beethoven (suite) : un trio de choc

Cette petite note fournit une bonne transition à la celle du 4 septembre sur le coffret Rostropovitch et fait également suite à celle  du 19 août dernier. J'avais évoqué la singularité de la version du Triple concerto en ut majeur opus 56 de Beethoven (piano, violon, violoncelle) par quatre interprètes de légende : Oïstrakh, Rostropovitch, Richter avec Karajan à la tête de l'Orchestre Philharmonique de Berlin.

Cette interprétation alerte, nerveuse m'a particulièrement marqué par son côté finalement assez second degré. C'est un peu comme si les trois protagonistes solistes jouaient malicieusement avec l'ambivalence de cette oeuvre qui oscille volontiers entre le mode concertant classique et la musique de chambre.

A regarder la pochette du disque, on n'est pas du tout surpris avec une photo des interprètes très révélatrice et qui annonce la couleur !

D'abord c'est quand même l'une des très rares photos où l'on voit Sviatoslav Richter et David Oïstrakh hilares, eux qui ont souvent la mine bougonne et renfrognée (surtout Richter).

Ensuite, c'est vraiment amusant de voir ces trois interprètes qui sont de vrais monuments, en embuscade derrière Herbert von Karajan, avec des mimiques de collégiens qui ont fait un mauvais tour et qui n'en sont pas peu fiers. Le chef reste sérieux et pensif alors qu'il a peut-être un poisson d'avril collé sur le dos !

Très belle version, enjouée et spontanée. Du grand art.

Vous pouvez écouter de très courts extraits sur le site Amazon.

Triple concerto de Beethoven - Sviatoslav Richter, David Oïstrakh, Msistlav Rostropovitch - Orchestre Philharmonique de Berlin - Label EMI Classics.

Edition spéciale Rostropovitch, le violoncelle du siècle

Un ami qui m'est vraiment très cher (François qui se reconnaîtra) m'a offert ce très intéressant coffret : Mstislav Rostropovitch, le violoncelle du siècle, édition spéciale EMI.

Ce coffret de 3 CDs regroupe pas moins de 33 extraits d'interprétations très diverses qui illustrent l'immense étendue de l'art de Rostropovitch.

C'est avec plaisir que j'ai retrouvé les interprétations de Rostropovitch sur les concertos célèbres comme celui de Haydn (avec l'ensemble Academy of Saint Martin-in-the-Fields) et que j'avais déjà évoquée dans la note du 2 janvier 2007, ceux de Saint-Saens et Dvořák avec Carlo Maria Giulini et surtout le double de Brahms pour violon et violoncelle avec Itzhak Perlman et Bernard Haitink à la tête du Concertgebouw d'Amsterdam. L'extrait choisi est l'Allegro, fulgurant et tendu à souhait mais avec d'un lyrisme inégalé. J'ai toujours cet enregistrement sous forme de disque vinyle. Un de mes premiers grands chocs musicaux.

Pour continuer sur le mode concertant, au chapitre cette fois des découvertes, j'ai noté le même double concerto de Brahms mais avec David Oistrakh et George Szell à la tête de l'Orchestre de Cleveland. L'extrait choisi est le finale : Vivace non troppo. Les interprètes nerveux avec leurs archets acérés font fi du terme "non troppo" ! On reconnaît d'emblée la sonorité vive et lumineuse de David Oistrakh qui complète à merveille le timbre du violoncelle de Rostropovitch. Autre découverte étonnante, la version du triple concerto de Beethoven avec (excusez du peu), le même David Oistrakh, Sviatoslav Richter (déconcertant) au piano et Herbert von Karajan à la baguette (et bien-sûr le Philharmonique de Berlin). Cette version a quelque chose de primesautier, presque ironique !

Enfin parmi les raretés intéressantes (à condition d'aimer quelquefois l'inconfort des sonorités d'anciens enregistrements monos type "vieilles cires") : une suite pour violoncelle seul de Benjamin Britten, la 1ère Bachianas brasileiras d'Heitor Villa-Lobos, le Schelomo d'Ernest Bloch ou bien des transcriptions de pièces de Claude Debussy (dont le fameux Clair de Lune des Suites Bergamasques).

C'est indéniablement un beau coffret qui illustre à quel point la voix du violoncelle de Rostropovitch était la prolongation naturelle de son âme. A ma connaissance, jamais un violoncelliste n'est parvenu à un tel niveau de fusion avec son instrument. Il est d'ailleurs révélateur que le coffret s'intitule Rostropovitch, le "violoncelle" du siècle.

Merci encore François pour cette superbe compilation, hautement recommandable.

Edition spéciale - Mstislav Rostropovitch - Le violoncelle du siècle - Label EMI.

Intégrale idéale des 5 concertos pour piano et orchestre de Beethoven

Je vous propose un petit exercice dont vous me pardonnerez la complète subjectivé : se constituer son intégrale idéale des cinq concertos de Beethoven.

Après avoir écouté Backhaus, Arrau, Michelangeli, Pollini, Brendel, Perahia, Duchâble et bien d'autres, ma proposition est la suivante :

• le 1er concerto en ut majeur : Arturo Benedetti Michelangeli / Carlo Maria Giulini / Orchestre Pilharmonique de Vienne (label DG - enregistrement "live"): classicisme absolu, grandeur et hiératisme, avec un Giulini apportant la touche de souplesse qui permet d'arrondir un tout petit peu les angles saillants mais si fascinants du jeu du pianiste - l'enregistrement live confère à ce concert une réelle tension,
• le 2ème concerto en si bémol majeur : Maurizio Pollini / Eugen Jochum / Orchestre Philharmonique de Vienne (label DG),
• le 3ème concerto en ut mineur : Arturo Benedetti Michelangeli / Carlo Maria Giulini / Orchestre Pilharmonique de Vienne (label DG - enregistrement "live" - couplé avec le 1er indiqué ci-dessus) : même raison que pour le 1er. Cette approche fournit une lecture du 3ème d'une tenue irréprochable,
• le 4ème concerto en sol majeur : Wilhelm Backhaus / Sir Landon Ronald / London Symphony Orchestra (label Biddulph) : Whilhelm Backhaus est, à mon sens, le seul pianiste à faire ressortir toute la dimension métaphysique du plus atypique et du plus fascinant des cinq concertos,
• le 5ème concerto "L'Empereur" : Claudio Arrau / Sir Colin Davis / Staatskapelle de Dresde (label Philips). Cette version éclatante, lumineuse et incisive est celle d'un pianiste de 85 ans, servi par l'une des plus grandes phalanges européennes réputée pour ses sonorités denses et vives, sous la direction d'un chef à la subtilité inégalée.

Quitte à ne retenir qu'une intégrale du même interprète, c'est celle de Claudio Arrau avec Colin Davis qui maintenant m'accompagne fidèlement.

Quant à celle qui, en dépit des critiques élogieuses, m'a le plus agacé, c'est bien celle d'Alfred Brendel avec Simon Rattle et un Philharmonique de Vienne exagérément électrisé.

Une belle initiation aux cantates de Buxtehude : la version du Ricercar Consort

Pour faire suite à la note précédente sur Dieterich Buxtehude, le label belge Ricercar a eu la très bonne idée de rééditer le coffret de deux CDs consacré à certaines de ses cantates et enregistré par le Ricercar Consort, dirigé à la basse de viole par Philippe Pierlot (enregistrements effectués entre 1985 et 1990).

Les habitué(e)s du Poisson rêveur savent quelle admiration je voue à cet ensemble et à ce violiste. Ils ont plus récemment produit de superbes disques avec des chanteurs aussi remarquables que Carlos Mena (cf. notes du 9 octobre 2006 et du 12 mai 2007).

Cette fois, l'ensemble vocal regroupe des chanteurs qui ont dominé le répertoire ancien et baroque entre la fin des années soixante dix et le début des années quatre vingt dix (notamment la soprano Agnès Mellon, le contre-ténor James Bowman et la basse Max Van Egmond).

Les cantates de Buxtehude, contrairement à celles de son "digne successeur" JS Bach sont plus assimilables aux concerts spirituels de Heinrich Schütz. Ces pièces, centrées sur une aria, comportent un petit effectif vocal, dans une logique volontairement intimiste. Cela n'empêche pas une certaine richesse dans les harmonies et les couleurs restituées par les voix comme par les instruments. Les cantates sélectionnées dans ce coffret sont splendides.

On est d'emblée saisi par le naturel de l'ensemble orchestral et vocal. Cette limpidité s'impose comme une sorte d'évidence. Il n'y a aucune afféterie et les compositions de Buxtehude sont révélées avec une assurance et une musicalité incomparables. Le trait est net, précis, léché. La diction des solistes est parfaite. A noter également la qualité remarquable de l'enregistrement, ce qui n'est malheureusement pas si fréquent (la légère réverbération due à un enregistrement en église n'est pas gênante, surtout lorsque l'on a l'habitude des concerts dans ce type de lieux).

Lien direct vers la description du coffret sur le site du label Ricercar, avec la possibilité d'écouter un extrait.

Coffret  hautement recommandé.

Collection Deutsche geisltliche Barockmusick - Cantates de Dieterich Buxtehude - Ricercart Consort - Label Ricercar.

Intégrale des cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki : volume 35

Le volume 35 de l'intégrale que consacre le chef japonais Masaaki Suzuki à la tête de son ensemble le Bach Collegium Japan confirme encore son intelligence du texte.

Tout en suivant l'ordre chronologique de composition des cantates (cantates écrites en 1725), ce disque comprend tout de même des oeuvres de natures assez différentes. Deux cantates plus festives et brillantes se détachent nettement du lot. Il s'agit des BWV 128 (Auf Christ Himmelfahrt allein) et surtout la BWV 74 (Wer mich liebet, der wird mein Wort halten). Ces deux cantates ont une belle ampleur et se révèlent assez chatoyantes.

La BWV 128 demande des véritables exploits de la part des solistes. L'impressionnante aria pour basse, doublée par la trompette, fourmille de doubles croches. Peter Kooij, que j'avais trouvé un peu routinier sur les derniers enregistrements s'en sort admirablement. La très belle aria pour  alto et ténor apporte un contraste saisissant, avec une quiétude toute souveraine.

D'une façon générale, les arias pour alto sont superbes et je trouve que Robin Blaze, devenu maintenant l'un des piliers de l'intégrale Suzuki, se bonifie au fil des différents enregistrements.

Je retiendrai la belle et grave aria de la cantate BWV 67 ("Vergib, o Vater, unsre Schuld"). Il développe un superbe legato qui confère un son chant une certaine limpidité.

La performance des deux interprètes japonais (la soprano Yukari Nonoshita et le ténor Makato Sakurada) reste plus que correcte, surtout lorsque l'on imagine tout le travail sur l'articulation et le phrasé que nécessitent ces arias.

Encore un enregistrement qui révèle toute la pertinence des choix de tempo, de phrasé, de composition orchestrale de Masaaki Suzuki. C'est bien le seul chef qui, maintenant la bonne tension de la ligne, reste au plus près du texte et nous fait découvrir avec une simplicité désarmante toute la puissance de l'écriture du Cantor.

Lien direct vers le tracklisting du disque sur le site du label suéduois BIS.

NB : j'ai regroupé les notes relatives à cette intégrale dans la catégorie "Anthologies".

Cantates de JS Bach - Volume 35 - Bach Collegium Japan - direction Masaaki Suzuki - Cantates BWV 74, 87, 128 et 176 - Yukari Nonoshita (soprano), Robin Blaze (contre ténor ), Makato Sakurada (ténor ) , Peter Kooij (basse) - Label BIS.

Cantates de Bach - Volume 34 : nouvelle association divine de Suzuki et Sampson

Masaaki Suzuki continue sa patiente et minutieuse intégrale des Cantates de JS Bach avec le Bach Collegium Japan. Conforme au choix d'enregistrement selon l'ordre chronologique, le volume 34 qui vient de sortir regroupe trois cantates composées à Leipzig en 1725 : BWV 1, BWV 126 et BWV 127.

Pour ce disque, le chef Japonais fait appel pour la seconde fois à la merveilleuse soprano anglaise Carolyn Sampson. Dans la note du 1er septembre 2006, j'avais tenté de vous faire partager mon admiration pour cette chanteuse que je considère comme la plus grande soprano actuelle dans ce répertoire sacré des cantates.

Avec son timbre d'une pureté sidérante, son phrasé d'un raffinement incomparable, elle maîtrise toutes les nuances des arias qu'elle interprète. Elle dévoile particulièrement tout son art dans deux arias d'une grande beauté : "Ein ird'scher Glanz, ein leiblich Licht de la cantate BWV 1 (track 3) et la fameuse aria de la cantate BWV 127 "Die Seele ruht in Jesu Händen" (track 15).

Dans ces deux airs, Carolyn Sampson nous éblouit avec sa voix aérienne, très agile, son articulation exceptionnelle, sa belle intelligence du texte. Tout cela est d'un grand raffinement et - blasphème ? - d'une réelle sensualité. Dans les deux airs, dans une logique rythmique à chaque fois radicalement différente, elle est accompagnée d'un hautbois qui dialogue avec la chanteuse (aria de la cantate BWV 127) et également de flûtes qui assurent un appui rythmique digne d'une mécanique infaillible (la mécanique céleste ?).

Comme à l'accoutumée, Masaaki Suzuki prend le parti pris de la tension de la ligne avec retenue et surtout une grande subtilité. L'ensemble est très harmonieux et d'une grande clarté. Tout ceci contribue à restituer un climat d'un certain recueillement et surtout d'une réelle poésie.

L'aria de la cantate BWV 127 est vraiment d'une beauté surnaturelle. Elle est suffisamment fascinante pour avoir conduit à une transcription, d'ailleurs assez réussie, pour piano de Busoni.

Le choeur d'introduction de la cantate BWV 1 est d'une grande richesse harmonique, avec beaucoup de tenue et une certaine solennité. Les ornementations orchestrales qui accompagnent le choeur, avec le rôle pivot des cors baroques et des hautbois da accacia rappelle presque les compositions contemporaines dans le style français.

Le plus beau passage pour choeur est incontestablement celui d'introduction de la cantate BWV 127 avec son motif omniprésent, sorte de continuum qui apporte unité et sérénité.

J'ai d'ailleurs comparé avec la version plus théâtrale, mais bien moins limpide, de John Eliot Gardiner, enregistrée "live" dans le cadre de sa tournée des "Bach Cantata Pilgrimage". Incontestablement, j'adhère pour ma part beaucoup plus à la simplicité, netteté du trait et la tension de la ligne de Masaaki Suzuki, et ce malgré le niveau technique excellent du Monteverdi Choir dirigé par John Eliot Gardiner. Cela est tout simplement une question de lecture, sensibilité, posture personnelle par rapport à ce corpus de cantates.

Seul petit bémol sur ce volume, déjà souligné sur les volumes précédents : Masaaki Suzuki, pour des raisons certainement très valables, n'a toujours par réussi à regrouper le quatuor de voix idéal. Si le contre ténor Robin Blaze commence a être correctement rodé,  le ténor Gerd Türk est encore inégal (même s'il est assez convaincant dans  l'aria de la cantate BWV 126 "Sende deine Macht von oben") et je trouve Peter Kooij presque routinier.

L'ensemble est tout de même d'une excellente tenue et l'écoute d'un nouveau volume de ses cantates par le Bach Collegium Vocal conduit toujours aux mêmes belles émotions et projette l'auditeur dans toute la grandeur divine qu'incarnent ces oeuvres.

Lien direct vers le détail du disque sur le site du label BIS. Il est possible d'écouter un extrait (même si je n'y parviens pas pour ma part du fait de la configuration de mon ordinateur).

Lien direct vers le téléchargement complet de la partition (parties choeurs, solistes avec accompagnement piano) tirée du site free-score.com.

Cantates de JS Bach - Volume 34 - Bach Collegium Japan - direction Masaaki Suzuki - Cantates BWV 1, 126 et 127 - Carolyn Sampson (soprano), Robin Blaze (contre ténor ), Gerd Türk (ténor ) , Peter Kooij (basse) - Label BIS.

Cantates de Bach - Volume 33 : Suzuki continue à nous éblouir

Je ne tarirai jamais d'éloges sur l'intégrale en cours des Cantates de JS Bach par Masaaki Suzuki à la tête du Bach Collegium Japan. Les visiteurs du blog me pardonneront certainement d'être un peu répétitif dans mon enthousiasme, mais tout de même !

Le Volume 33 de l'intégrale, toujours dédié aux cantates de Leipzig dans l'ordre chronologique (on en est à l'année 1725), est tout à fait dans la lignée des éditions précédentes. Dès les premières mesures, on y reconnaît la touche subtile et inspirée du chef Japonais et on est ébloui par la justesse de son propos. La ligne est toujours tendue comme il faut, les phrasés parfaitement maîtrisés. Il respecte et restitue à merveille la géniale écriture du Cantor. Je trouve qu'il est certainement le premier interprète à nous éclairer autant sur toutes les facettes liées à l'inspiration divine de ces oeuvres.

Pour une fois, Masaaki Suzuki a également pris le parti de changer sa distribution de solistes en proposant Dominik Wörner comme basse en remplacement de Peter Kooij. Ce dernier est l'un des piliers des interprétations des cantates depuis près de vingt cinq ans (aussi bien avec Philippe Herreweghe qu'avec Masaaki Suzuki) et a une parfaite maîtrise de ce répertoire. Force est toutefois de constater que, malheureusement, sur les derniers volumes de l'intégrale, il s'est montré peut-être un peut trop routinier et décalé par rapport à la dynamique insufflée par le chef. Cette nouvelle intervention de Dominik Wörner, plus vive et alerte, est là pour nous le rappeler.

Sur ce volume, la plus belle cantate est sans aucun doute la première présentée (Cantate BWV 33 - Jesu, nun sei Gepreiset - "Jésus, soit glorifié"). Le splendide choeur d'introduction d'une grande ampleur, fait littéralement démarrer cette cantate du nouvel an en fanfare. Il s'agit certainement d'un des chorus d'introduction les plus longs que je connaisse et on en savoure d'autant plus son plaisir. Un autre nouveau chanteur dans la distribution (le ténor Jan Kobow) interprète la belle aria "Woferne du den edlen Frieden" avec recueillement et intelligence. Il est très juste et convainquant. Cette cantate est vraiment majestueuse.

Sinon, on retiendra également la cantate,, plus connue, BWV 130 - Herr Gott, dich loben alle wir - "Seigneur Dieu, nous telouons tous", elle aussi dans une veine assez expressive et guidée par une certaine ampleur. Je trouve très bonne l'interprétation de Dominik Wörner sur l'aria pour basse "Der alte Drache brennt vor Neid". Sur un ton résolu et affirmatif, il redouble de virtuosité avec les trompettes, elles aussi vives et éclatantes, tout ceci sous le rythme presque martial des timbales.

L'Aria suivante, dialogue entre le ténor et la flûte, est, quant à elle, d'une tonalité radicalement différente. Elle s'inscrit sous le signe d'une certaine légèreté, voire de la galanterie, ce qui est assez rare dans le corpus des cantates de JS Bach. Belle interprétation également.

Ce volume, avec ces deux cantates festives et rayonnantes, est exemplaire, et Masaaki Suzuki a certainement trouvé dans ce quatuor vocal un équilibre qu'il n'avait pas atteint dans les volumes précédents. Yukari Nonoshita (soprano) et et Robin Blaze (contre-ténor), devenus des piliers de l'intégrale, fournissent une prestation très correcte.

On n'en n'est qu'à une bonne moitié de l'intégrale. Gageons que ce éminent chef continuera à nous restituer les cantates des futurs volumes dans leur plénitude !

Cantates de JS Bach - volume 33 - Cantates BWV 41, 92 et 130 - Leipzig 1725 - Masaaki Suzuki - Bach Collgium Japan - Yukari Nonoshita, Robin Blaze, Jan Kobow - Dominik Woerner - Label BIS

Symphonies brucknériennes : trois univers pour pénétrer leur mystère

Pour faire suite à la note du 31 août sur l'interprétation de la neuvième symphonie de Bruckner par Sergiu Celibidache, je vous propose d'effectuer le parcours suivant que j'ai expérimenté et qui offre de belles perspectives pour tenter de pénétrer le mystère des symphonies brucknériennes :

• La quatrième en mi bémol majeur par Günter Wand à la tête de l'orchestre Philharmonique de Berlin (label RCA): version guidée par la clarté  du propos de Günter Wand et servie par la plasticité exemplaire du Philharmonique de Berlin. Version nette, où chaque motif se détache parfaitement, mais sous le signe d'une tension fébrile, d'une force par moment presque brutale. La ferveur mystique du propos de Bruckner est plus transcrite sous une forme de panthéisme, de transcendance, dans la grande tradition germanique.

La cinquième en si bémol majeur par Nicolaus Harnoncourt à la tête du Philharmonique de Vienne (label RCA). Version ténébreuse, d'une noirceur incroyable, avec toute la densité sonore du Philharmonique de Vienne et les tensions inouïes que seul Harnoncourt est capable parfois d'exercer dans la direction d'orchestre.

La septième en mi majeur, par un interpètre inattendu et singulier dans ce répertoire : Philippe Herreweghe à la tête de l'Orchestre des Champs-Elysées (label Harmonia Mundi), qui apporte son sens inné de la fluidité, une touche aérienne, une souplesse qui tranchent avec le carcan de la rythmique germanique, et respectent l'intériorité religieuse de cette oeuvre. Il apporte un éclairage tout à fait intéressant et respectable avec la plénitude de la sonorité des instruments d'époque.

Philippe Herreweghe permet de quasiment fermer la boucle avec les interprétations inclassables, d'une intériorité saisissante de Sergiu Celibidache avec ses tempos étirés à l'infini.

Ces différentes versions apportent des éclairages très différents mais qui, je pense, se complètent à merveille pour entrer dans l'univers de ces oeuvres puissantes, dont l'ampleur et la complexité harmonique ont pour but d'illustrer toute la foi qui a guidé la création d'Anton Bruckner.

Le propos de Philippe Herreweghe dans une interview reprise par Le Monde de la Musique dans son numéro Hors série de décembre sur les Musiques Sacrées résume assez bien l'angle à retenir pour percer une partie du secret de l'écriture brucknérienne : "Mais au delà [du] caractère religieux, je suis attiré par une musique de contrepoint, de construction, d'architecture. Celle de Bruckner, par exemple, dont on peut aussi dire qu'elle est religieuse parce qu'elle est transcendante par ses contrepoints".

Pour vous faire une idée, je vous propose ce concert "live" tiré du site AVRO Klassiek, à savoir l'intégrale de la 7ème symphonie de Bruckner dirigée par Philippe Herreweghe, à la tête de l'Orchestre Philharmonique Royal de Flandres.

JS Bach : une belle cantate de l'Avent par Suzuki

Transition naturelle avec la couverture du Poisson Rêveur par l'émission Blogs à part de France Inter : l'équipe m'avait demandé comment récupérer l'interprétation d'une cantate de JS Bach par Masaaki Suzuki, interprète que j'ai spontanément évoqué comme une révélation dans mon interview. Je leur ai indiqué le site du label BIS. Ils ont également demandé conseil à Frédéric Lodéon pour récupérer un exemple de cantate dirigée par Suzuki, à diffuser en clôture de l'interview.

Ce dernier leur a indiqué la Cantate BWV 62 (Num, Komm, der Heiden Heiland - Viens maintenant, sauveur des païens). Ce choix est judicieux à double titre : tout d'abord elle est tout simplement splendide avec son choeur d'introduction plein de ferveur et les hautbois en introduction qui impriment un rythme presqu'enivrant. Ensuite, il s'agit d'une cantate tout à fait de circonstance car composée pour le premier dimanche de l'Avent. Interprétée pour la première fois le 3 décembre, 1724, on a un 282ème anniversaire à quatre jours près.

L'interprétation de cette cantate démontre à nouveau l'intelligence de lecture de Masaaki Suzuki avec cette tension parfaitement maîtrisée de la ligne et la netteté incroyable de restitution des différents motifs.

Cette cantate fait partie du volume 28 regroupant également les cantates BWV 139 et 26 (hybride CD / SACD - label BIS).

Cette note fait suite à celles du 15 septembre, 19 octobre et 21 novembre sur Masaaki Suzuki et l'intégrale des Cantates de JS Bach avec le Bach Collegium Japan.

Au fait, le volume 33 vient de paraître et je l'ai acheté avant-hier. Je l'écoute et reviens auprès de vous dans une prochaine note.

Cantates de Bach : le volume 24 de Masaaki Suzuki

Cette note fait suite à celles consacrées sur ce blog à la découverte de l'évidence sur l'interprétation des cantates de Bach à l'écoute des versions de Masaaki Suzuki (notes du 19 octobre et du 15 septembre même catégorie Chocs - révélations).

J'ai réécouté avec un une admiration toujours aussi vive la Cantate BW8 ("Liebster Gott, wenn werd ich sterben ?" / "Dieu d'amour, quand mourrai-je ?").

Cette cantate chorale restitue un climat très particulier, relevant d'une forme de métaphysique associée au déroulement du temps et à la peur des chrétiens de contempler leur propre mort.

Le splendide choeur d'introduction est une référence explicite au complexe mouvement mécanique d'une horloge : cadence insufflée par la basse continue, ponctuée par les pulsations de la flûte avec la superposition des hautbois d'amour qui suivent imperturbablement leur ligne mélodique ! Là où d'autres chefs seraient plus approximatifs et piégés par la tentation d'une certaine forme d'expressivité, Masaaki Suzuki prend le parti pris de la tension de la ligne, de l'équilibrage précis des différents plans instrumentaux et de la restitution précise des différents motifs. Le résultat est fascinant car on est littéralement emporté par la force si singulière de cette oeuvre, servie par la densité et la netteté de direction du chef japonais.

Une autre cantate de ce volume est digne d'intérêt (BWV 113). Si elle s'inscrit dans une tonalité incarnant une certaine pitié, presque plaintive, elle conserve paradoxalement une forme de souplesse, de dynamique qui nous rappelle aux notions bien chrétiennes d'espoir, de pardon, de recherche d'une forme de salut.

Si vous désirez découvrir la force et la beauté de la lecture des cantates de Bach par Masaaki Suzuki, je recommanderais bien volontiers de commencer par ce volume 24 qui compte parmi les enregistrement les plus réussis de son intégrale en cours. Lien vers le détail du disque sur le site du label BIS.

Cantates de Jean-Sébastien Bach - Cantates de Leipzig - 1724 - Bach Collegium Japan - Direction Masaaki Suzuki : Cantates chorales BWV 8, 33 et 113 - Volume 24 - Label BIS.

Cantates de Bach - Volume 32 : la magie Suzuki continue à opérer

Pour faire suite à la note consacrée à l'intégrale en cours des cantates du Cantor par Masaaki Suzuki (voir Catégorie Chocs-révélations), une écoute s'est tout naturellement imposée du tout dernier disque (volume 32), édité en support hybride SACD / CD par le label BIS.  Le chef japonais continue son minutieux et patient travaille d'enregistrement du corpus des cantates en suivant l'ordre chronologique. Les quatre cantates enregistrées dans ce volume datent de 1725.

S'il fallait en retenir une, il s'agit indéniablement de la superbe cantate "Mit Fried und Freud ich fahr dahin" (en paix et avec joie je quitte ce monde) BWV 125, composée pour la Purification de la Vierge.

Le choeur d'introduction (dont le thème principal a une similitude troublante avec le célèbre "Jésus que ma joie demeure") incarne d'emblée toute la mystique et le recueillement des cantates de Bach.  Le maintien ferme de la ligne, sans emphase, par Suzuki (sa "marque de fabrique" en quelque sorte) sert là encore parfaitement le texte. Ce choeur est indéniablement l'un des plus beaux jamais écrits par Bach pour ses cantates. Suzuki déploie avec un raffinement suprême tout le discours propre à la mystique chrétienne : "Tod is mein Schlaf worden" (la mort est devenue mon sommeil)... Avec ce respect rigoureux (mais infiniment sensible) de l'écriture du Cantor, Suzuki nous plonge d'emblée dans un climat troublant qui conjugue les extrêmes (douleur humaine et... sérénité toute divine...).

Directement à la suite choeur et prolongeant ce climat unique, l'aria pour alto est particulièrement bien interprété par un Robin Blaze maintenant bien aguerri à cet exercice très précis. Suzuki excelle encore avec une sorte de "minimalisme" partant toujours du principe que la force de l'écriture orchestrale et vocale de Bach doit se révéler naturellement. Cette rhétorique est magistrale car elle n'aboutit à aucune austérité ou sécheresse. On contraire, on est emporté par l'intelligence, la pertinence du propos et, là encore, Suzuki développe une véritable poétique, noble et intériorisée.

A noter également le superbe duo ténor / basse (Andreas Weller et "l'inusable" Peter Kooij) air pivot qui procure un intermède plus joyeux dans cette cantate qui, même si elle n'est pas sombre, restitue un climat général de profond recueillement.

En principe de nombreux futurs enregistrements sublimes de Suzuki nous attendent...

Cantates de JS Bach - volume 32 - Masaaki Suzuki - Bach Collgium Japan - Yukari Nonshita, Robin Blaze, Andreas Weller, Peter Kooij - Label BIS

Lien sur le détail du disque (site BIS Records) et possibilité d'écouter des extraits musicaux.

Intégrale des sonates pour piano de Beethoven : Backhaus nous fait sortir des sentiers battus

Dieu que cet homme est attachant et singulier !  Ce Wihlhem Backhaus à qui l'on a reproché à tort d'être l'incarnation d'un métronome, froid sans aspérité. Tout au contraire, ce grand homme aura cultivé avec une classe incomparable un sens finalement de la simplicité, du discours immédiat, sans exagérations "post-romantiques", sans fioritures. Il joue un Beethoven sincère, quelquefois fantasque (cf. certains changements surprenants de tempo, des phrasés complètement improbables...) avec une ligne gardée tendue, juste comme il faut.

C'est donc un Beethoven apuré, sans parti pris "démonstratif", tout en équilibre et qui, finalement, en devient infiniment touchant.

Avec les intégrales que l'on nous assène récemment (cf. Kovacevitch, récitatif au jeu très physique, Angelich, toujours parfait techniquement mais incroyablement lisse et introspectif...), celle de Backhaus mérite un détour particulier, car elle a vraiment quelque chose à dire.

Je suis persuadé que finalement, en plus d'Arrau, Kempff et Gilels, on tient là un grand pianiste beethovénien (même si ces quatre là ont finalement des postures très différentes par rapport au corpus des 32 sonates).

Un de mes grands chocs est d'avoir écouté Backhaus en version concert littéralement transfigurer le 2ème mouvement du 4ème concerto en sol majeur de Beethoven. Cette intégrale des sonates confirme également son absolue maîtrise du discours beethovenien.

A découvrir (ou redécouvrir) impérativement.

Les 32 sonates pour piano de Beethoven (8 CD) - Wilhem Backhaus - Label : Decca - Distr. Universal.

 

Quand l’évidence s’impose…

Comme pour ce que j’avais évoqué dans la note relative aux enregistrements tardifs de Günter Wand (même catégorie « Chocs- révélations »), il arrive que, même après s’être habitué à l’écoute de différentes interprétations d’œuvres (dont certaines sont très familières) , alors que l’on croyait que tout avait été dit, surgisse l’interprète qui bouleverse toutes les fausses certitudes du passé et s’impose comme une évidence.

Les quelques notes à suivre dans les prochaines semaines dans la catégorie "Chocs- révélations", seront autant d’exemples de moments inoubliables où un artiste révèle la nature, les ressorts profonds d’une œuvre et met à jour des reliefs et couleurs jusqu’alors insoupçonnés.

Cette révélation peut autant être du domaine du fulgurant (ex : Garrido sur Monteverdi, Abbado sur Debussy, Alessandrini sur Vivaldi), que de celui de la grâce, de la sérénité, avec une sorte d’équilibre rêvé des forces (ex : Suzuki sur Bach).

Il ne faut surtout pas rechercher les raisons profondes de ces « accords parfaits » et savourer avec bonheur la contribution divine de ces artistes inspirés.

Cantates de JS Bach – Masaaki Suzuki – Bach Collegium Japan

En l’espace d’un peu plus de dix ans, Masaaki Suzuki a apporté ce qui finalement manquait le plus dans les interprétations des Cantates de JS Bach, à savoir simplicité et justesse de ton. Ceci repose essentiellement sur une compréhension remarquable de la notalité de chacune des cantates, de son propos religieux et humain. Suzuki fait alors des choix dans l'équilibre des voix et la composition instrumentale qui sont à chaque fois pertinents. Avec ce travail précis, jamais Suzuki ne tombe dans le piège d’une interprétation mécanique mais, au contraire, obtient un ensemble très harmonieux, emprunt d’une réelle poésie avec une clarté polyphonique exemplaire. Une des clés, comme il l’a dit sans une interview récente à Diapason (octobre 2005), c’est indéniablement qu’il parvienne à suivre la ligne mélodique et harmonique de chaque cantate avec le maximum d’intensité.

Quelques belles cantates, choisies parmi l’intégrale en cours, et qui reflètent au mieux la finesse exemplaire de ces interprétations.

Volume 23 (cantates de forme très classique avec une certaine intensité expressive, et avec lesquelles la noblesse du style de Suzuki s'accorde à merveille).

Exemple : la très belle canatate BWV 93 "Wer nur den lieben Gott lässt walten" ("Celui qui laisse régner le bon Dieu sans partage"), avec son cœur introductif au rythme lancinant quasi-obsessionnel ainsi que l’air pour alto et soprano "Er kennt die rechten Freudesstunden" qui compte parmi les plus beaux duos des cantates de Bach.
Egalement le choeur introductif de la cantate BWV 178 "Si Dieu le Seigneur n'est pas pour nous..." sur le thème du conflit, du doute avec une réelle tension, parfaitement maîtrisée.

Volume 24

Tout ce que les interprétations de Suzuki peuvent avoir finalement de poétique dans leurs élévations vers le divin. Exemple : la cantate BWV 8 « Liebster Gott wenn werd ich sterben » avec, dans l'introduction, une basse continue et des staccatos de la flûte qui illustrent le grand mouvement du temps. Même esprit sur les autres cantates de cet album.

Volume 28

Toute la théâtralité que peut avoir ce corpus de cantates composées en novembre et décembre 1724 : ces cantates déploient un polyphonie généreuse qui demande plus d'ampleur et d'intensité, tout en conservant le propos éminemment religieux. Suzuki ne tombe pas dans le piège (contrairement à son "maître Koopman" qui, quant à lui, s'engouffre quelquefois dans le mauvais goût...). Un modèle d'équilibre et de subtilité.

Concernant les chanteurs sollicités, hormis le "pilier" Peter Kooij (Basse) - d'ailleurs pilier de P. Herreweghe ou de Kuijken... - la configuration varie d'un album à l'autre. On repproche à tort à Suzuki le niveau inégal de ses solistes chanteurs par rapport aux choeurs et à l'orchestre. On notera une Yukari Nonoshita (Soprano), qui surmonte de façon très convaincante les difficultés du phrasé germanique et dont la voix aérienne s'intègre très bien dans le climat de ces cantates. On notera également la qualité des contre-ténors, plus particulièrement Robin Blaze et Daniel Taylor (sollicité fréquemment par P. Herreweghe).

D'une façon générale, hormis quelques réserves (ex : la fameuse BWV "Jesu, der du miene Seele" où finalement Philippe Herreweghe est bien meilleur, ou bien les derniers enregistrement plus inégaux du volume 31), cette intégrale s'annonce comme un réel monument.

Quelques liens intéresants :

Profil dans Goldberg.com

Interview dans Goldberg.com

Liste des cantates éditées par BIS avec Suzuki à ce jour

Oeuvres pour piano de Brahms par Peter Rösel : rien que pour le Steinway !

Ce n'est pas un coffret comprenant une intégrale des pièces pour piano de Brahms mais les oeuvres majeures sont toutes là. Ce portage sur CD de gravures datant de 1974 est particulièrement intéressant.

La prise de son est bien supérieure à beaucoup d'enregistrements actuels. Le piano, un Steinway au son généreux, est très timbré, surtout dans les graves. Il impose sa présence avec un relief étonnant.

Le jeu de Peter Rösel, assez introspectif, a quelque chose de sombre, sans être pour autant morbide. Tout cela donne un ensemble piano / inteprète assez attachant et des versions de ces pièces de Brahms qui retiennent indéniablement l'attention.

Label : Berlin Classics, distribué par Night and Days. N° d'ASIN : B000025OIC.